Petite vie de Sainte Foy

Martyrisée à l'âge de douze ans, en 303, à Agen, lors des persécutions de Dioclétien, sainte Foy est fêtée dans l'Eglise le 6 octobre. Ses reliques, dérobées en 866 par les moines de Conques, l'ont rendue célèbre dans son sanctuaire du Rouergue. Et des foules de pèlerins médiévaux, sur le chemin de Compostelle, se sont prosternées aux pieds de la Majesté d'or de la sainte. Un livre du XI^e siècle, le Liber miraculorum de Bernard d'Angers, raconte abondamment les hauts faits de la petite sainte, cette étonnante figure féminine de douceur et d'humour, au cœur des violences de l'an Mil. Aujourd'hui encore, les pèlerins de Conques viennent la visiter, la prier.

C'est l'histoire de son martyre et de son culte que raconte ce livre, à la manière critique de l'hagiographie contemporaine, qui retrace en particulier le processus de constitution des reliques. Scrutant sous le merveilleux des récits légendaires une réalité peut-être plus merveilleuse encore : la tendresse de Dieu pour les petits et pour les blessés de la vie, il évoque cette «enfant aux fleurs vermeilles» que fut sainte Foy jusqu'à son message pour aujourd'hui, touchant notamment les pauvres et les prisonniers.